Et là nous allons parler de Marie ma petite soeur!!! Marie est venue me rendre visite à Galway pendant 5 jours pour pouvoir profiter de ses derniers jours de vacances, et découvrir un peu l’Irlande.

Au programme, sorties, pub, promenades, Iles Arann !

Pour mettre Marie dans l’ambiance, petite soirée au Kings Head avec quelques amis d’ici!

Deux photos de Marie (ma soeur) et moi et entre deux, une Marie clown!!!

Décidément, l’ambiance pub irlandais plait à tout le monde!!! Même après seulement 12h sur le territoire Irlandais ma petite soeur s’est très bien pliée au fonctionnement vraiment peut contraignant des pubs ici!!! Je crois qu’on a vraiment été fait dans les mêmes moules…

Et puis, j’ai pris une petite journée de congés pour emmener Marie aux Iles Arann, pluie toute la journée, un vrai temps irlandais, un vrai bonheur! Mais au moins c’était typique!!!
Vous voyez comme MArie était toute petite devant le grand océan !!! Dubosq serait là il dirait : » tu vois le petit point là bas? Et bien c’est le petit doigt de la statue de la liberté!! »…
Comme on était tout mouilllés de notre journée, pour se réchauffer le soir, quoi de mieux qu’une soirée au pub « The Quay’s » avec les Maries et de la musique Irlandaise en live!
Vous avez même le droit à une petite photo de Marie, Marie et Marie ! À vous de deviner qui est qui…

Une bonne journée, bien fatiguante mais très sympa! Au final, je pense que ma petite soeur a bien profité de son séjour!!!
Tu es réinvitée quand tu veux ma petite soeur!!!

1- Avoir des parents aimant la Bretagne, l’esprit Celte, et s’étant mariés sur « les lacs du Connemara » de Michel Sardou.

2- Prendre des billets aller-retour pas cher sur airlingus (86 euros A-R)

3- Avoir des colocataires en vacances (et donc absents) au moment de la venue des dits parents.

4- Réserver suivant la météo, un aller-retour pour les îles Arann fermant la baie de Galway. Penser à prendre le mer-calme pour les parents étant malades en mer. Les armer de courage, de bonnes chaussures, de patience et d’une certaine indulgence vis-à-vis de la météo Irlandaise.

5- Les lever le Samedi matin avec un petit dej’ rapide, et les emmener en taxi, puis bus, jusqu’au départ du ferry. Une fois arrivés sur l’île principale, Inis Mor, se diriger vers un bar pour profiter d’une bonne Guinness et du précieux rayon de soleil en terrasse. Ensuite, louer trois vélos (un chacun, hein?) pour crapahuter partout sur l’île. Faire une dizaine de kilomètres pour aller au bout de l’île, passer par le vieux fort du centre, prendre des photos de paysages, groupe, artistiques (quelques exemples disponibles…). Une fois que les parents sont bien fatigués, et qu’un des deux descend de son vélo régulièrement au milieu des cotes (pas forcément celui que l’on aurait envisagé…), pensez à aller faire un peu de shopping, et à se rediriger vers le bateau du retour. Une fois de retour sur Galway, emmenez vos parents à Salthill, le quartier balnéaire, où à côté du O’Connors, vous trouverez une boutique vendant du bon et typique whisky Irlandais. Remmenez bien la bouteille et les parents avec vous jusqu’à la maison. Buvez à leur santé, profitez du moment, mangez un repas simple et couchez tout le monde pas trop tard.

6- Bien penser pour le dimanche à disposer d’un colocataire français très gentil, connaissant les routes du Connemara et étant propriétaire d’une voiture. (Article somme toutes rare, mais trouvable après quelques recherches.) À partir de cela, laissez le colocataire conduire, et chargez vous seulement d’intervenir régulièrement dans les conversations afin de montrer que vous avez compris et retenu quelque chose de cette visite du Connemara deux semaines auparavant avec la maison de retraite des Merisiers de Sainte-Ernestine de Louvoie. Faites une pause photo devant Kylemore Abbey, une autre à Leenan (où un poil de shopping fera très certainement plaisir à vos parents), encore une autre sur le bord du fjord Killary et dirigez-vous vers la pointe Killary. Une fois cette pointe rejointe, sortez tout le monde de la voiture, promenez vous sur quelques centaines de mètres, mettez votre pull car avec le vent de l’océan, il fait frais. Pensez bien à perdre vos lunettes de soleil vieilles d’à peine six mois (Rendez-vous en compte seulement 60km plus loin bien sûr… Grrrrrr, DÉ-GOU-TÉ). Profitez vraiment du paysage magnifique, de la pureté de l’air et du sourire sur chaque lèvres pour prendre des photos. En effet, des parents, au Connemara, comme ils le chantaient 25 ans plus tôt lors de leur mariage, ce n’est pas commun, ces clichés rentreront dans les anales pour sûr. Continuez votre périple en vous dirigeant vers Clifden, qui est déjà sur votre chemin du retour. À Clifden, descendez en bas du village, et cherchez la pointe. La route qui y mène est « La route du Ciel ». Petite route escarpée, se faufilant entre montagne et mer jusqu’à l’entrée d’une petite baie. Faites descendre une nouvelle fois tout le monde de l’automobile, prenez l’air, des photos et de l’authenticité de ce qui vous entoure. Une fois cela vu et bien enregistré dans votre mémoire visuelle et d’appareil photo, laissez vous conduire de nouveau vers Galway. Prévoyez environ 1h15 de retour, comptez les moutons (population nettement dominante dans le Connemara), admirez les découpes de »buchettes » dans la tourbe, cherchez les maisons, enfin occupez vous l’esprit pour ce trajet!

7- Une fois de retour, pensez une nouvelle fois à profiter du moment, de boire une coupe de champagne pour fêter ces 25 ans de mariage remplis de succès (sans eux, qui écrirait ce superbe guide!???). Remerciez bien votre colocataire qui vous a conduit toute la journée car c’est d’une gentillesse rarissime.
Une nouvelle fois, couchez tout le monde relativement tôt car le lendemain, c’est lundi, et le travail vous appelle.

8- Le lundi matin, avant de partir travailler, donnez un plan et votre adresse à vos parents. Ils sont grands, ils arriveront bien à se rendre jusqu’au centre-ville à pied et visiter de leur propre chef la vieille ville de Galway. Donnez rendez-vous à vos parents à 19h30 (heure d’ouverture du O’Connors) devant votre bureau. Rendez vous au O’Connors avec ces derniers, et buvez une nouvelle fois un verre (Guinness ou whisky de préférence) pour fêter leur séjour et discuter de tout ce qu’ils ont bien pu découvrir pendant leur journée. Rentrez à la maison et pensez à vous couchez tôt car le lendemain, il va falloir prendre le bus à 7h30.

9- Votre patron est quelqu’un de souple et vous a donné votre mardi pour raccompagner vos parents à Dublin et visiter en partie la capitale de l’Irlande. C’est donc comme prévu, à 7h30 que vous partez d’Eyre Square en direction de Dublin. Rendormez vous si vous le pouvez, mettez l’iPod sur vos petites oreilles ou comptez le nombre de voitures sur la route car 3h30 de bus, c’est long. Arrivée à proximité du centre-ville de Dublin, rendez vous directement dans un hôtel afin de pouvoir loger vos parents pour leur dernière nuit sur le sol Irlandais.

10- Tournez en rond dans la ville, rentrez dans quelques boutiques et pubs, et imprégnez vous des spécificités de cette ville. Très Anglaise dans son mode de fonctionnement, son côté excité et bruyant, et aussi Irlandaise par son architecture, l’accent de ses citoyens, la couleur de ses bus et l’usine Guinness en son centre. Enfin, prenez la peine de laisser vos parents avec un beau sourire, heureux de leur séjour en Irlande, et remontez dans le bus (à la bourre…) pour votre retour sur Galway!

Bref, en tant que Français, comment ne pas penser à Michel Sardou lorsque l’on traverse le connemara!? La région du Connemara débute 15km au nord de Galway (la ville où j’ahbite), et de nombreuses excursions en bus sont organisés depuis le centre-ville pour visiter cette région si célèbre. Le côté « excursion en bus » fait très fortement penser à la maison de retraite des merisiers en déplacement, mais vous n’avez pas véritablement le choix. En effet, le Connemara est une région très peu urbanisée où l’on parle Gaellic. Les panneaux, quand ils sont là, sont donc différents, et les routes multiples. Finalement, vous pouvez vous rendre dans le Connemara par vos propres moyens, mais au risque de chercher votre chemin quelques heures. Le départ se fait à 10h et le retour à 17h. Passer sa journée dans un bus peut paraître barbant, mais le guide racontant plein d’histoires, anecdotes et les paysages étant superbes, vous ne voyez pas le temps passer. Voici un court résumé de ma journée, et quelques photos. (pour les voir en haute résolution, rendez vous sur l’onglet phots)

Superbes, c’est exactement le mot pour décrire ces paysages. Vous les trouvez mystiques, naturels, remplis d’histoire. On se promène dans le Connemara comme si vous reculiez de 500 ans en arrière, avec quelques maisons en pierre, et des milliers de moutons (population largement majoritaire dans la région). Il n’y a rien, et c’est ça qui apporte tant à cette région.

J’ai visité le Connemara par un jour de pluie et de brouillard qui se sont finalement transformés en temps légèrement couvert en fin de journée… Je ne doute pas qu’une visite sous un beau soleil soit des plus agréable, mais la brume remontant des lacs et léchant les montagnes crédibilise vraiment ce paysage comme Irlandais.

La matinée se passe plutôt rapidement en traversant les endroits les plus habitées du Connemara, en longeant quelques lacs de petite taille. La mi-journée est ponctuée par une escale de deux heures à l’Abbaye de Kylemore. Cette Abbaye est le domicile de l’Ordre des Soeurs Bénédictines en Irlande, et est par la même occasion un des sites touristiques les plus visités de la région. L’Abbaye construite en 1868 est extrèmement bien conservée par les soeurs et sa visite est proposée pour une dizaine d’euros. La visite à proprement dit n’apporte vraiment pas grand chose culturellement parlant, à mon avis. Mais l’entrée vaut tout simplement le coup pour pouvoir se promener dans les jardins magnifiques, pouvoir s’approcher de ces murs et photographier tout cela. (vous trouverez une sélection de mes photos du Connemara dans la partie photos du blog)

En quittant Kylemore, la visite se poursuit par le longement de l’unique fjord Irlandais, Killary fjord. Encore une fois, le paysage est superbe, les photos en atteste.

De retour à Galway, j’ai été globalement ravi de ma journée et de ce que j’ai pû voir malgré la pluie. Je pense que je retenterai cette visite avec un beau soleil pour pouvoir véritablement comparer.

Encore une fois, la ville vaut le détour… Dumoins son architecture!

En effet, nous avons visité cette ville le Lundi de Pâques, jour férié. Nous avons donc vu les rues moyennement remplies, mais uniquement de touristes. Aucune boutique n’était ouverte et la ville semblait tout de même bien calme!

Au dela de cela, nous avons passé une bonne journée à marcher dans cette célèbre ville entourés par tous ces vieux murs. Les bâtiments respirent l’histoire, et on a l’impression d’avoir vu certains endroits quelque part. Cela n’est pas étonnant, la ville sert de décors pour de nombreuses productions cinématographiques.

Une chose m’a énormément surpris, vous trouvez en plein centre-ville… des cimetières! Ces vieux cimetières sont classés monuments historiques, et tout le monde vit autour sans sourciller. C’est assez interloquant, mais finalement, ces petits endroits de verdure aportent énormément pour l’ambiance générale, on sent de façon omniprésente, un respect pour la culture, pour les aînés de la ville et ceux qui ont construit sa réputation de lieu de savoir.

Les immeubles de la ville sont magnifiques et très bien entretenus. On est ici, très loin du style Haussmanien omniprésent dans des villes comme Paris. Les immeubles ressemblent plutôt à des manoirs savament ornés de colones, vitraux, etc.
C’est encore une chose qui rajoute beaucoup de caractère à la ville.

En partant du centre-ville, on peut serpenter dan plusieurs rues très anciennes, pavées de galets et pierres de rivières, qui nous amènent jusqu’au plus gros et ancien édifice universitaire de la ville: Christ-College.
Ces rues ont une circulation (automobile) quasiment inéxistante, mais une forte fréquentation piétonne. Elles sont bordées de vieilles maisons, aux volets et fenêtres en bois. On aperçoit ci et là quelques jardins particuliers maniaquement entretenus, on s’enfile rapidement dans des chemins entre ces derniers et l’on arrive dans les parcs de Christ-College.

Les bâtiments ne rentrent pas sur mes photos! C’est immense! Véritablement impressionant. Une ville dans la ville! Les jardins arborent une pelouse verte pomme, taillé aussi court qu’un green de Golf et les ornements floraux sont omniprésents. On est tout de même pas dans les jardins à la française d’André Le Nôtre du Château de Versailles, mais le côté extrèmement soigné des pelouses (interdites) a fière allure. En symétrie des pelouses interdites, on en trouve d’autres, piétinables par le public, où tout le monde (nous y compris) en profite pour prendre le soleil quelques minutes…

L’entrée de Christ-College est assez chère… Nous n’avons pas donc pris la peine et le temps d’y rentrer.

Véritablement fatigués, nous sommes rentrés ravis de notre visite. Il me semble que c’est un endroit qui mérite plus qu’une journée et surtout un budget plus conséquent afin de visiter tous les endroits qui nécessites pécule! J’ai d’un autre côté, quelques doutes quant à l’animation de la ville en semaine… Je me ferais une idée plus claire lors d’un prochain séjour!

Il s’agit donc de la petite visite que j’ai eu le plaisir de faire au sein de Cambridge. Je le dis de but en blanc, cette ville m’a tout de suite plu, et mon impression du départ n’en fût que renforcée tout au long de la journée.

La ville est donc parsemée de « Colleges » et de grandes étendues d’herbe. Et entre tout ça, vous mettez un petit canal tout à fait charmant, des rues piétonnes bien entretenues, des boutiques un peu partout et hop, vous avez une vision à peu près claire et véridique de Cambridge. Le tout bien-sûr (comme tout le week-end), sous un soleil et une douceur printanière surprenante!
Comme vous le voyez ici, les prairies ne sont pas « petites »! Et cela en plein cetre-ville, ce qui est très agréable!

La ville a sû gardé son côté typique et médiéval tout en prospérant (manifestement) dans le commerce. L’activité prédominante de la ville étant quand même ses collèges et Universités qui lui offrent une place de choix dans le palmarès mondial des établissements les mieux côtés.
En passant dans quelques rues, on se retrouve face à des enseignes typiquement anglaises, Marks & Spencer, Clarks… Et on ne peut s’empêcher (même moi!) de faire du lêche vitrine et de s’offrir quelques articles typiquements anglais! (Je suis reparti de Cambridge avec une paire de Clarks qui m’enchante au plus haut point!)

Finalement, des Universités, du commerce… Et le romantisme là dedans??? Ne vous inquiètez pas, les amoureux ne sont pas laissé pour compte. La ville est arpentée par un magnifique canal (attrape touriste, mais bon… :-)). Et par un grand soleil comme nous avons eu, se balader sur ses berges était un délice!

Vous pouvez remarquer que des habitations sont très proches, voir sur le canal… Les chanceux!(mais bonjour les moustiques…)

Finalement, j’ai quitté Cambridge avec un grand sourire, les jambes usées (mais des chaussures neuves!!! :-D). Si vous disposez d’une journée à proximité de cette ville, et qu’en plus vous avez un superbe temps, profitez-en, cela vaut vraiment le coup!

PS: La seconde langue de la ville a tout de même l’air d’être le français… Les interjections en français s’entendent à chaque coin de rue!

J’ai pû bénéficier de billets d’avions low-cost avec la compagnie Aer Arann depuis Galway vers Londres Lutton sans escale. Cet excursion étant pour moi, la première sur le sol britanique, j’en ai profité pour visiter 3 grandes villes avec bien entendu deux guides de choix: Laure et le guide vert (l’un étant plus séduisant que l’autre… allez savoir pourquoi ;-))

Aujourd’hui, je vais vous raconter notre courte visite (1 journée) de Londres.

Nous sommes arrivés par la gare de King’s Cross St Pancras qui se situe dans la partie nord de la ville. Pour la petite histoire, tout le monde connaît plus ou moins cette gare, puisqu’elle a été la gare de Harry Potter (si si quand il s’en va à Poudlard dans chaque épisode!). Il y a donc un quai 9 3/4, avec un chariot scellé, et tout le monde prend sa petite photo souvenir accroché à son chariot… Désolé, je n’ai pas sucombé au cliché, vous n’aurez pas cette photo…

Ensuite, direction « Underground »! Le Metro! The tube! Et bien, c’est pas folichon ce métro! Certes le réseau est grand, mais les rames sont toutes petites! J’ai dû baisser ma tête pour passer les portes alors que je ne fais que 1m89… Les anglais doivent tous être petits… Nous verrons dans les rues! Et donc, à l’intérieur de ces rames, on trouve des petits fauteuils tous mignons mais je persiste à dire, qu’on ne doit pas pouvoir rentrer grand monde là dedans aux heures de pointe! Le top du top dans les rames, ça a été la découverte de ce paneau:

Donc le message est clair: si vous aimez la musique trop fort, le maire de Londres vous demandes de bien vouloir la baisser pour la tranquilité des concitoyens.

Nous sommes arrivés en haut de Saint James Park. Le parc est grand, beau (mais pas très bien entretenu quand même), et rempli de gens, il y en a même qui se la raconte un peu en osant louer un transat à 3 euros de l’heure… En bas de ce parc, nous entendons parler TOUT sauf anglais… On doit être pas loin d’un truc important touristiquement…

En effet, voila que se dresse devant nous Buckingham Palace. Bonjour Ma Reine. C’est joli, mais beaucoup moins gros que ce que je ne pensais! Les petits soldats de plomb grandeur nature ont bougé comme des robots, c’était rigolo. Pour l’instant, c’est tout comme dans les films, donc pas de grosse surprise…

Nous avons ensuite remonté The Mall, « la plus belle avenue de Londres ». Et c’est vrai, c’est beau, c’est nickel et large. D’un autre côté, Elizabeth a le nez dessus toute la journée, alors il y a intérêt à ce que cela soit nickel! Malgré tout, nous avançons dans nos péripéties, sans nous perdre, et nous arrivons devant Westminster.

Ah! Ca, c’est du bâtiment! Ca en jette! C’est vraiment superbe et majestueux. L’abeye, le palais, Big Ben, l’ensemble est vraiment impressionant. Monsieur Laurent Voulzy, sachez qu’à quelques mêtres, même si les Beatles chantaient, on entend quand même Big Ben qui sonne! Le voici d’ailleurs:

Après moult déambulations autour de Westminster, nous repartons en direction de Trafalgar Square afin de trouver un endroit où nous restaurer et nous assoir. Sur la route, je me surprend plusieurs fois à penser que Londres manque terriblement de Londoniens! On entend parler Espagnol, Russe, Italien, Français, mais rarement Anglais! Le Vendredi Saint doit être un jour où les anglais savent que les touristes vont envahir leur centre-ville…

Nous déjeunons dans un pub-restaurant très bien tenu (un steak trop cuit pour moi… :-(), et nous voila reparti pour les quartiers « commerçants ». Et bien, là on est servi! Picadilly Circus, Oxford Cirucus, Regent Street et Oxford Street, que des noms qui font rêver les fan de shopping partout en Europe! Et bien, même pour moi, je dois dire que cet escapade fût très agréable. Nous avons déambulés dans des magasins tous plus beaux les uns que les autres (Mango, Zara, Apple). Tous sont dans de vieux immeubles, complêtement réhabilités et terriblement bien agencés à l’interieur.

Après avoir passé le plus clair de notre après-midi à faire de lèche vitrine, nos jambes ont commencés sérieusement à montrer des signes de faiblesse… Un dernier saut vers le London Bridge pour boucler cet aperçu touristique et hop, direction King’s Cross!

En résumé, Londres m’a paru être une ville très belle, avant tout internationale plus qu’ Anglaise (les gens dans les rues, les boutiques…). Finalement, les murs (et les bus!!) sont ce qui reste de plus Londonien, et c’est un plaisir de se balader dans toutes ces places mondialement connues. Une visite plus approfondie et moins « cliché » est à prévoir tout de même afin de connaître l’envers du décors, la vie nocturne Londonienne et encore pleins d’autres choses…

Demain: Cambridge!